Kisah Inspiratif Kolonel Sanders Hingga Sukses Membangun KFC

Siapa sih yang nggak tau KFC? Pastinya 90% rakyat Indonesia yang tinggal diperkotaan hingga pedesaan pernah atau bahkan sering mengkonsumsi olahan ayam goreng dari restoran siap saji paling populer didunia ini. Kentucky Fried Chicken alias KFC memang sangat terkenal bahkan cabangnya bisa dengan mudah ditemukan di seluruh penjuru dunia.

Makanan yang identik dengan ayam goreng renyah ini diciptakan oleh seorang bernama Harland David Sanders. Tentu kamu sudah nggak asing lagi dengan wajah kakek-kakek yang terpampang di berbagai sudut restoran bukan? Beliau-lah Harland David Sanders atau biasa disebut dengan Kolonel Sanders, pendiri restoran cepat saji KFC yang sering kita makan.

Tak hanya olahan ayam gorengnya yang diburu banyak orang, biografi dari Kolonel Sanders juga sering dicari oleh banyak orang, terutama para penggemar KFC atau Kentucky Fried Chicken karena memang kisah hidup dan perjuangan mencapai kesuksesan Kolonel Sanders sangat menginspirasi banyak orang.

Nah buat kamu, yang penasaran dengan sosok Kolonel Sanders, sang pendiri KFC. Kali ini Blog Unik akan membahas kisah inspiratif Colonel Sanders hingga sukses membangun KFC. Siapa tau dengan membaca artikel ini, kamu bisa termotivasi untuk membangun bisnismu sendiri. Nggak usah lama-lama, lagi, yuk kita simak ulasannya!

1. Biografi singkat Kolonel Sanders

photo via historydaily.org

Kolonel Sanders lahir di Henryville, Indiana, AS, pada 9 September 1890. Harland Sanders merupakan anak tertua dari pasangan Wilbur David Sanders dan Margaret Ann Sanders.

Ayahnya bekerja di perkebunan dan kadang-kadang mencari tambahan uang dengan bekerja di rumah jagal. Ibunya adalah seorang ibu rumah tangga yang sehari-hari menjaga dan merawat Sanders dan kedua adiknya. Masa-masa sulit kehidupan Sanders dimulai ketika ia menginjak usia 6 tahun. Ayahnya meninggal dunia dan ibunya harus mencari kerja di luar untuk menghidupi kebutuhan keluarga.

Sementara Ia bertukar posisi dengan menjaga saudara-saudaranya serta memasak. Karena memasak sudah menjadi tanggung jawabnya sehari-hari, pada usia kurang dari 10 tahun, kemampuan memasak Sanders bisa dibilang sangat mumpuni. Untuk anak seusianya, ia bisa memasak berbagai menu dan bisa menggunakan pisau dan alat masak lain dengan sangat baik.

Pada usia 12 tahun, sang ibu menikah lagi. Sanders tidak akur dengan ayah tirinya. Alhasil, prestasinya di sekolah pun menjadi berantakan. Di usia 13 tahun saat dirinya kelas 7, Sanders nekad keluar dari sekolah dan pergi meninggalkan rumah. Ia bekerja serabutan untuk bertahan hidup, mulai dari bekerja sebagai pelukis kereta kuda di Indianapolis. Dan di usia 14 tahun, Sanders pindah ke Selatan Indiana dan bekerja di lahan pertanian milik Sam Wilson. Pada saat bekerja sebagai kuli tani, Kolonel Harland Sanders hanya mendapat upah tidak lebih dari enam belas sen. Selain itu, ia juga pernah bekerja sebagai tukang parkir.

Setelah mendapatkan persetujuan dari ibunya, Sanders bersama Pamannya menuju ke New Albany Indiana pada tahun 1906. Pamannya bekerja diperusahaan trem dan Sanders dijadikan sebagai konduktor.

2. Memalsukan tanggal lahir demi bergabung dengan Tentara Amerika Serikat

photo via techstory.in

Berbagai pekerjaan ia lakoni untuk bisa membiayai diri dan keluarganya. Bahkan pada tahun 1906 saat usianya 16 tahun, ia memalsukan tanggal lahirnya untuk mendaftar di Angkatan Darat Amerika Serikat. Sanders mendapat tugas di kuba dan setahun kemudian diberhentikan secara hormat.

3. Pindah-pindah tempat tinggal dan pekerjaan hingga menikah

photo via thutazone.blogspot.com

Setelah diberhentikan dari tentara Amerika Serikat, pada tahun 1907 Sanders kembali tinggal bersama pamannya di Sheffield, Alabama. Ia bekerja untuk Southern Railway sebagai pandai besi di bengkel-bengkel. Setelah itu, Sanders sempat berpindah-pindah tempat tinggal dan pekerjaan. Pada tahun 1909 Sanders bertemu dengan Josephine dan menikah.

4. Belajar hukum

photo via damninteresting.com

Di tahun yang sama, ia bertemu dan menikahi Josephine King. Ia kemudian belajar hukum di La Salle Extension University dan terus menggali kemampuannya hingga ia memperoleh ijazah di bidang hukum. Meski sudah sering menangani kasus di beberapa pengadilan di Little Arkansas, namun ia merasa penghasilannya sangat jauh dari standar. Sampai-sampai ia berpikir bahwa ijazah yang telah diperolehnya tidak ada gunanya.

5. Mendirikan perusahaan kapal feri dan perusahaan lampu namun gagal

photo via dailymail.co.uk

Pada tahun 1920, Harland Sanders mendirikan perusahaan kapal feri. Usaha ini dinilai cukup sukses. Hanya dalam dua tahun saja, perusahaan kapal feri milik Harland Sanders tersebut sudah menghasilkan profit ratusan ribu dolar dan dilirik oleh berbagai investor.

Akhirnya, sekitar tahun 1923, Sanders melepas perusahaan tersebut dan menjualnya ke investor. Hasil penjualan perusahaan kapal feri digunakan Sanders untuk mendirikan perusahaan lampu di tahun 1924. Perusahaan ini gagal total karena pada pertengahan 1920an, ada perusahaan listrik lain yang lebih mendominasi pasar dan menciptakan teknologi baru.

6. Pindah ke Corbin, Kentucky yang mana menjadi awal mula terciptanya KFC

photo via yaplakal.com

Setelah gagal dengan perusahaan lampu, Sanders pindah dari Indiana ke Kentucky. Di sini, ia membuka usaha pom bensin. Usaha ini juga tidak berjalan dengan baik karena pada tahun 1930 Amerika Serikat menderita krisis ekonomi parah yang dikenal dunia dengan nama “The Great Depression”.

Setelah “The Great Depression”, Sanders mencoba peruntungan kembali dengan mengubah pom bensin miliknya menjadi restoran dengan nama “Harland Sanders Restaurant”. Dengan kemampuan memasak yang mumpuni, Sanders menyediakan aneka menu makanan, mulai dari ayam goreng hingga steak. Usaha restoran ini cukup sukses dan bertahan selama belasan tahun.

Karena restoran tersebut cukup terkenal di wilayah Kentucky, Sanders menjadi dikenal banyak orang dan mendapatkan julukan “Kolonel Sanders”, meski faktanya ia tak pernah mendapatkan gelar kolonel selama berkarier di militer. Kolonel bukan berarti seperti kolonel di angkatan militer, melainkan kolonel dalam bucket ayam goreng.

Popularitas makanan tersebut melejit begitu saja sehingga pada tahun 1939, Sanders bisa membeli sebuah motel di Asheville, North Carolina untuk dijadikan rumah makan. Sayangnya pada bulan November 1939, tempat tersebut mengalami kebakaran. Oleh sebab itu Sanders harus membangun kembali rumah makannya, dengan jumlah kursi yang makin banyak.

7. Jatuh Bangkrut

photo via eater.com

Selang beberapa tahun, tata letak kota Kentucky mengalami perubahan, sehingga rumah makannya tidak lagi strategis dan menarik pengunjung. Inilah yang menjadi sebab kenapa dia terpaksa menjualnya melalui pelelangan terbuka dengan harga tujuh puluh lima ribu dolar. Jumlah ini belum cukup untuk membayar hutang–hutangnya.

8. Menyukai Ayam Goreng

photo via qalysta.fr

Kolonel Harland Sanders adalah seorang penggemar ayam goreng, hanya saja tidak memakai cara klasik, yaitu dengan memakai minyak yang tidak bisa menghasilkan rasa seperti yang diinginkannya. Pada tahun 1939, ia menemukan cara jitu untuk menggoreng ayam.

Salah satu hal yang membantu penemuan barunya tersebut adalah penemuan pressure cooker atau panci bertekanan yang dapat menghasilkan ayam lezat dan segar dalam waktu sepuluh detik dengan cara dikukus di atas uap.

9. Menghabiskan waktu lebih dari 1 tahun untuk uji coba resep ayam goreng

photo via nathansutanto.weebly.com

Harland menyadari jika selama ini pelanggan restoran sangat menyukai ayam goreng buatannya. Ia mencoba untuk mengembangkan resep ayam goreng tersebut dan menjadikannya usaha. Dengan modal yang dimiliki, Harland menghabiskan waktu selama lebih dari setahun untuk melakukan uji coba dengan resep ayam goreng. Pada tahun 1940 Colonel Sanders telah berhasil menyelesaikan resep rahasianya, untuk menggoreng ayam.

10. Mengalami 1000 lebih penolakan

photo via finansialku.com

Harland Sanders mencoba menjual resep ayam goreng ala KFC ke rumah makan di wilayah Outta, AS. Ia mencoba menawarkan resepnya. Harland Sanders turun ke pasar–pasar untuk mempromosikan ide penjualan ayam KFC-nya, meski sudah tua dan terserang penyakit rematik.

Harland Sanders terkadang tidur di dalam mobil demi mencukupi pembayaran hotelnya. Selama dua tahun berkeliling, Harland Sanders hanya dapat memuaskan lima rumah makan saja. Resep ayam yang ia tawarkan lebih banyak di tolak dan ditertawakan. Selama dua tahun berkeliling menawarkan resepnya ada lebih dari 1000 penolakan yang ia terima. Tanpa kenal menyerah dan yakin akan berhasil, ia terus berusaha.

11. Membuka restoran khusus ayam goreng

photo via koalahero.com

Karena ayam goreng Sanders memang enak, usaha kecil ini membuahkan hasil. Pada tahun 1952, ia memutuskan untuk membuka restoran khusus ayam goreng. Restorannya kali ini diberi nama Kentucky Fried Chicken atau KFC. Restoran ini menyajikan ayam goreng khas Kolonel Sanders yang dibumbui dengan 11 bumbu rahasia. Restoran inilah yang akhirnya berkembang pesat dan menjadi salah satu franchise fast food terbesar di seluruh dunia. Kolonel Sanders dan KFC-nya akhirnya berhasil sukses. Pada saat KFC sedang terkenal, usia Kolonel Sanders sudah tidak muda lagi, yaitu hampir 70 tahun.

12. Sukses di Usia 70 Tahun

photo via theverge.com

Pada tahun 1963, jumlah rumah makan yang berada di bawah franchise KFC-nya mencapai enam ratus tempat. Jumlah tersebut terlalu banyak dan tidak mungkin dia memikulnya sendiri. Oleh karena itu, Harland Sanders memutuskan untuk menjual bisnis waralaba KFC-nya kepada Jhon Brown Junior dan seorang milyuner, Jack Mass seharga satu juta dolar.

Selain itu, darinya Sanders juga mendapat gaji setiap bulan seumur hidup sebesar empat puluh ribu dolar (kemudian mengalami kenaikan menjadi tujuh puluh lima ribu dolar) sebagai ganti dari peranannya sebagai konsultan, iklan yang telah dia publikasikan, dan jabatannya sebagai direktur utama perusahaan.

13. Bekerja di usia senja

photo via finansialku.com

Kesuksesan KFC di usianya yang sudah senja membuat Kolonel Sanders sudah terbiasa bekerja dengan tubuhnya yang sudah renta. Di usia yang sudah kepala 8, ia tetap bekerja mempromosikan KFC di berbagai tempat, meski pada saat itu hartanya sudah tak terhitung lagi banyaknya. Kolonel Sanders masih sering mengunjungi cabang-cabang KFC di berbagai negara bagian untuk memberi motivasi, melakukan inspeksi, atau sekedar promosi pada pelanggan.

14. Harland Sanders Wafat

photo via liputan6.com

Sementara itu, di tahun 1980, Harland didiagnosis menderita leukemia dan meninggal pada 6 Desember 1980 pada usia 90 tahun di Rumah Sakit Yahudi di Louisville, Kentucky dan dimakamkan di pemakaman Cave Hill di Louisville, Kentucky. Pada tahun 1982, bisnis waralaba KFC menjadi bagian dari anak perusahaan Reynolds dan pada tahun 1986, KFC dibeli oleh perusahaan Pepsi Cola dengan harga delapan ratus empat puluh juta dolar. Pada tahun 1995, jumlah rumah makan tersebut mencapai sembilan ribu. Pegawainya mencapai tujuh ratus lima puluh ribu orang di sembilan puluh dua negara sedunia pada tahun 2005.

15. Kehidupan pribadi Kolonel Sanders

photo via allthatsinteresting.com

Harland Sanders menikah dengan wanita bernama Josephine King pada tahun 1909, saat usianya 19 tahun. Ia bertemu dengan Josephine pada saat ia bekerja di perusahaan pembuatan rel kereta api. Dengan Josephine, Harland memiliki tiga orang anak, yaitu satu anak laki-laki yang bernama Harland Junior, dan dua orang anak perempuan bernama Margaret dan Mildred. Pernikahan Harland dengan Josephine tidak bertahan lama dan dipenuhi dengan drama perselingkuhan dari kedua belah pihak.

Banyak hal yang bisa kita pelajari dari kisah hidup Kolonel Sanders. Dari kisahnya, kita bisa yakin kalau tak ada kata terlambat untuk memulai usaha meskipun usia sudah senja. Pantang menyerah, kerja keras, dan kreatif adalah hal-hal yang harus dimiliki jika ingin sukses. Kolonel Sanders membuktikan kalau latar belakang keluarga tidak menjamin kesuksesan seseorang. Kesuksesan dapat diraih karena kerja keras dan kemauan untuk berubah menjadi lebih baik, bukan ditentukan oleh kaya miskinnya keluarga dimana kamu dilahirkan. Semoga dari kisah sukses Kolonel Sanders yang sangat menginspirasi ini, kamu bisa lebih termotivasi untuk memulai kembali membangun usaha yang kamu impikan.